新的蝸輪蝸桿減速機或新更換的蝸輪蝸桿副，在初次使用時運轉7-14天要更換新的潤滑油；在以后的使用中要定期檢查潤滑油的質量，對含有雜物或變質的潤滑油必須及時更換。

對于長期連續運轉的蝸輪蝸桿減速機，必須每2-3個月更換一次潤滑油;對于每天工作時間不超過8小時的蝸輪蝸桿減速機，必須每4-6個月更換一次潤滑油；在惡劣的工作條件下，應適當增加更換潤滑油的次數。

在定期換油時，蝸輪蝸桿減速機內部應清洗干凈，要檢查齒面接觸情況，蝸桿軸向游動間隙和軸承，如發現異常應進行調整或更換零部件；更換零部件后要重新進行試車后才能投入工作。對于連續工作的蝸輪蝸桿減速機，在運轉過程中應經常檢查油溫，當油溫超過90℃時應立即停機檢查、排除故障或更換潤滑油后方能繼續工作。

在蝸輪蝸桿傳動中，由于材料和結構上的原因，蝸桿螺旋齒部分的強度通常高于蝸輪齒的強度，所以失效常發生在蝸輪輪齒上。在一般情況下，蝸輪輪齒因彎曲疲勞強度不足而失效的情況較少，只有在蝸輪齒數很多或開式傳動中，才需要以保證齒根彎曲疲勞強度作為主要計算準則。

因此對于閉式蝸桿傳動，通常是按齒面接觸疲勞強度進行設計，而按齒根彎曲疲勞強度進行校核。蝸輪蝸桿的材料不僅要具有足夠的強度，更重要的是應具有良好的跑合性、減磨性及耐磨性。

蝸桿一般用碳鋼或者合金鋼制成，對于不太重要的傳動及低速中載蝸桿，可采用40和45鋼等，經調質硬度在220~300HBS。常用的蝸輪材料為鑄造錫青銅、鑄造鋁青銅及鑄鐵等，效率要求不高時，特別是要求自鎖時，可采用灰鑄鐵，為了防止變形，一般要對蝸輪進行時效處理。